ベースモデルとはデザインの雰囲気がガラリと異なる

「これを待っていた！」という人も多いのでは？　トヨタ「クラウン」シリーズに待望のセダンが追加されました。

　クラウンは、高度成長期が始まろうとしている1955年に発売された、日本の技術だけでつくられた初めての日本車。以来、日本を代表するセダンとして半世紀以上の歴史を刻んできた由緒正しいモデルです。

　そんなクラウンですが、現行モデルになって大改革が起きました。SUVを中心とした4モデルでシリーズを構成することになったのです。これは「セダンがクラウンのど真ん中」ではなくなったことを意味する動きといっていいかもしれません。

　現行クラウンは2022年に、先陣を切ってリフトアップセダンの「クラウン・クロスオーバー」が登場。続いて2023年秋にはスポーツSUVの「クラウン・スポーツ」と正統派モデルの「クラウン・セダン」が発売されました。そして2023年度内には、ここにステーションワゴンとSUVの美点をミックスした「クラウン・エステート」もラインナップに加わる予定です。

　クロスオーバー、スポーツ、エステートは、大まかにいってSUVに属すモデルです。これを見ても、現行クラウンは「セダンを中心に回っているモデルではない」ということが分かります。

　では、最新のクラウン・セダンはどのようなモデルなのでしょうか？

　クルマに詳しい人は、クラウン・セダンのルックスを見て「どこかで見たような……」と思うことでしょう。見る人が見れば、その出自を想像できるはず。実はクラウン・セダンは、燃料電池車の「MIRAI（ミライ）」と車体の基本設計を共用する兄弟のような関係なのです。

　しかしよく見ると、クラウン・セダンとMIRAIはデザインの雰囲気がガラリと異なります。伸びやかなMIRAIに対して、クラウン・セダンはフォーマルなイメージです。

　デザイン要素をひと言で表現すれば、“斜め”のMIRAIに対してクラウン・セダンは“水平”。水平に配置されたヘッドライトを基調とした顔つきもそうですし、サイドのショルダーラインも車体後方で上方へと跳ね上がるMIRAIに対し、クラウン・セダンはリアエンドに至るまで水平。リアのコンビネーションランプも同様の傾向です。

　さらにいうと、クラウン・セダンはインテリアのデザインも水平基調。例えばダッシュボードは、斜めのラインを強調しているMIRAIに対してクラウン・セダンは水平を貫いています。