日産の新ホットハッチは“高性能4WD”搭載で走行性能が大幅アップ！新型「オーラNISMO」は何が進化した？乗ってみての印象は？

CAR & BIKE / IMPRESSION 2024-8-8

writer: 山本シンヤ

photographer: 和田清志

“e-4ORCE”と“アテーサE-TS”のいいとこ取り

　そんな「オーラNISMO tuned e-POWER 4WD」の試乗は、日産自動車の追浜試験場内にある施設「グランドライブ」でおこないました。テストコースということで、日常域の走り味に加えて、サーキット走行に近い速度域の走り味についてもチェックもできました。

　車両重量が前輪駆動車プラス110kgの1390kgとなっていますが、日常域における動力性能は、前輪駆動モデルと同じく軽快かつ俊敏。ただし、高速での追い越しなど巡航から加速に移るシーンなどでは、もう少し“チカラ”が欲しいと感じたのも事実です。

　試乗後、開発陣に「高出力エンジンが欲しくなりますね」と尋ねると、「もちろん検討はしましたが、『ノート』シリーズが用いる“CMF-B”プラットフォームは1.2リッター以上のエンジンを搭載できないのです……」と返ってきました。

　ただ、それ以上に気になったのは、スポーツマインドを削がれる3気筒エンジン特有のビートです。個人的に、「アリアNISMO」で開発されたこだわりの“NISMO EVサウンド”を、e-POWER用にアレンジして使うべきだと思いました。

　フットワークは前輪駆動モデルとは別格で、例えるなら「アリア」の“e-4ORCE”と第2世代「スカイラインGT-R」の“アテーサE-TS”のいいとこ取りといった走行感覚です。

　具体的にいうと、ターンインから旋回中はまさに「アンダー知らず」で、ドライバーがねらったとおりに曲がれるライントレース性の高さと、プラス110kgの重量増を感じさせない軽快なクルマの動き、そして4つのタイヤの能力を効率的かつ最大限に使いながらフラットな姿勢でコーナリングしていく……。その様は「ノート」というより「アリア」に近いと感じました。

　コーナー脱出時にアクセルペダルを踏み込んでいくと、今度はリアタイヤの蹴り出しを感じるとともに、アクセルで旋回姿勢をコントロールすることが可能。つまり、駆動で曲げる感覚があるのです。

　もちろん、そこからオーバーステアに持ち込める力強さはないものの、（横置き前輪駆動ベースの）4WDにも関わらず、まるで後輪駆動車のような自在性は、“プチ”「スカイラインGT-R」といいたくなるほどでした。

　ドライブモードは、どのモードであっても「より速く」、「より気持ちよく」、「より安心」して走ることが可能ですが、味つけはそれぞれ異なります。

　ひと言でいうと、「ECO」モードはとにかく安定方向、「NORMAL」モードはオンザレールだけど機械の介入を感じない自然な旋回フィール、そして「NISMO」モードは面白いくらいグイグイ曲がる、そんな印象でした。「NISMO」モードの楽しさはいうまでもありませんが、「NORMAL」もアリかなと思います。

　その印象を開発陣に伝えると、「してやったり」といった表情でこう教えてくれました。

「“e-4ORCE”は前後の駆動力と4輪のブレーキを緻密に制御するシステムですが、『オーラNISMO』はクルマが軽量でリアの接地性が高いので、ブレーキ制御を使うことなく“e-4ORCE”のような走行フィールを再現できるのです。

　さらに、リアモーターの出力アップでリアタイヤが受け持つ駆動力を増やせたので、フロントタイヤをより旋回に使えるようになったこと、さらに、当時の“アテーサE-TS”を知る匠（＝神山幸雄氏）がセットアップしていることなどが、そうした走行フィールの答えだと思っています」

　このように、走りに関しては非常に優秀ですが、「NISMO tuned e-POWER 4WD」というネーミングは、日産にしてはセンスがないな……と思います。筆者が担当者ならば迷うことなく“アテーサe-4ORCE”と名づけていたと思います。

　乗り心地は、シートの違いで印象が異なります。レカロシート仕様は路面からの入力が前輪駆動車よりダイレクトな印象で、日常域ではバネ上が細かくヒョコヒョコ動いてしまう落ち着きのなさは賛否があるかもしれません。

　逆にノーマルシート仕様は、路面からの入力を上手に吸収するのか、快適性はスポーツモデルにしては悪くないレベルだと感じました。走りを取るか？　それとも快適性を取るか？　悩ましいところです。

＊　＊　＊

　このように「オーラNISMO」の4WDは、コンパクトな電動4WDスポーツハッチという唯一無二の存在といえるでしょう。

　個人的には、旋回性能に関してはスポーツカーに匹敵するポテンシャルを備えているので、あとは絶対的な動力性能……例えば、「エクストレイル」のe-POWERが積む“VC（バリアブル・コンプレッション）ターボ”エンジンをなんとか搭載し、令和版の「パルサーGTI-R」と呼べる「ノートオーラNISMO RS」の登場に期待したいところです。やっちゃえ日産！　やっちゃえNISMO!!