リアシート乗員のヒザ前にコブシが4個収まる

　全長4930mm、全幅1880mm、全高1625mmという大柄なボディを採用した新型「クラウン・エステート」は、堂々としたボディサイズもあって後席スペースにもゆとりがあります。

　ドアを開けて乗り込んでみると、まずは足下スペースのゆとりに驚きます。身長170cmのドライバーが運転席に座わり、きちんとした運転姿勢をとった場合でも、リアシート乗員のヒザ前にはコブシが4個ほど収まるだけのスペースが。大人も足を組んで座ることができます。

　また、「クラウン・クロスオーバー」比で85mm高い全高を活かし、頭上空間のゆとりも抜群です。試乗車にはオプションのパノラマルーフが装着されていましたが、乗員の頭上にはコブシが1個以上収まるだけのスペースが確保されていました。加えて、サイドウインドウも大きいので開放感は抜群。後席乗員もリラックスした状態で移動できます。

　加えて、左側のリアシートに座っていると、助手席の背もたれ側面に備わる助手席用のスライド＆リクライニング調整用スイッチが便利だと感じました。シートに座ったまま、足下スペースを調整することができるからです。

　走り出してみると、開発陣が追求したという乗り心地が上々の出来栄えであることに気づきます。試乗コースであるショートサーキットで縁石に乗り上げても路面からの入力がきれいに減衰され、不快に感じる振動はほとんど伝わってきません。

　また、PHEVには電子制御サスペンションの“AVS（アダプティブ･バリアブル･サスペンション）が採用されており、ソフトな足回りを選択可能。ドライブモードに乗り心地を優先した「リヤコンフォート」モードも用意されているので、リアシートでも快適な乗り心地を味わえます。

　そのほか、新型「クラウン・エステート」はリアシート乗員のための快適装備が充実。センターコンソールの背後にはリアシート用のエアコン吹き出し口やUSB-Cソケット、1500WのAC100Vソケットが備わるほか、PHEVには後席シートヒーターも備わっているのでロングドライブも快適です。

＊　＊　＊

　初代「クラウン」の誕生から70年という節目の年となった2025年に、16代目の「クラウン」はついに4つの個性が出そろいました。

　18年ぶりに「クラウン」シリーズに復活した新型「クラウン・エステート」は、後席に大切なパッセンジャーを乗せて移動するという「クラウン」らしい使い方とも好相性のモデルです。