前輪駆動の2WD車を選んでも十分満足できる

　新型インプレッサは、スバル独自のCVTである“リニアトロニック”や水平対向エンジンから伝わってくる音のボリュームも低くなっており、静粛性に優れています。

　これは、それぞれのメカが発する音を低減しているのはもちろんのこと、“高減衰マスチック”と呼ばれる弾性のある接着剤などでルーフの共振を抑え、車体の細かい振動が空気振動となって乗員に伝わるノイズを抑制したこと効果も絶大です。

開発エンジニアいわく、「スバルが目指すのは、ドライバーが疲れにくく、どこまでも走り続けたくなるクルマ」とのこと。そうしたクルマづくりの方向性が、新型インプレッサにもしっかりと反映されています。

　新型インプレッサに搭載されるエンジンは、全グレードとも2リッター水平対向4気筒の自然吸気。今回の試乗車にはそこに、小型のモーターを組みあわせたマイルドハイブリッド仕様でした。

　サーキットでドライブする限り、モーターで走っている感覚は皆無。一般的なエンジン車と変わらないフィーリングでした。動力性能に関しては、サーキットを“ちょっと元気よく走る”程度なら力不足を感じません。いい換えれば、日常シーンでは力強さは十分と判断できます。

　新型インプレッサには、4WDと2WDという2種類の駆動方式が設定されています。4WD車が深く曲がり込んだコーナーでもしっかりラインをトレースし、安定感が高いのに対し、2WDは走り出した瞬間から軽快なフィーリングが印象的で、まさにヒラヒラと舞うようにコーナーをクリアしていきます。

　ロングドライブへの対応力など、グランドツーリング性能では間違いなく4WD車の方が有利ですし、悪路だけでなく舗装路でも走行安定性などのメリットを感じるのですが、その辺りは2WD車も結構ハイレベルです。雪道を走る機会が多い人やドライブ時の絶対的な安心感にこだわる人は4WD車を選ぶべきですが、前輪駆動の2WD車を選んでも十分満足できることをお約束します。

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　今回はサーキットという特殊なシーンでの試乗でしたが、新型インプレッサは挙動が素直で走りが楽しいクルマでした。その上で、足回りがしなやかで体が揺すられることもないため、運転していて安心感があり、疲れにくく快適です。このクラスのライバルは、カローラスポーツもシビックもマツダ3も走りのレベルが高いのですが、新型インプレッサもそれらに決して負けてはいないのです。

●SUBARU IMPREZA ST-H
　スバル インプレッサ ST-H
・車両価格（消費税込）：302万5000円（2WD）／324万5000円（4WD）
・全長：4475mm
・全幅：1780mm
・全高：1515mm
・ホイールベース：2670mm
・車両重量：1540kg（2WD）／1580kg（4WD）
・エンジン形式：水平対向4気筒DOHC＋モーター
・排気量：1995cc
・変速機：CVT（リニアトロニック）
・エンジン最高出力：145ps／6000rpm
・エンジン最大トルク：188Nm／4000rpm
・モーター最高出力：13.6ps
・モーター最大トルク：65Nm
・サスペンション：（前）ストラット式、（後）ダブルウイッシュボーン式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッドディスク、（後）ベンチレーテッドディスク
・タイヤ：（前）215／50R17、（後）215／50R17