新型「ランドクルーザー」のキーワードは原点回帰

　2023年8月2日、トヨタ自動車が新しい250系「ランドクルーザー」を世界初公開しました。日本仕様の発売は2024年前半にスタートする見込みです。

　新型で目を惹くのは、2種類のフロントマスクが用意されていること。なぜ新型ランドクルーザーは、ふたつの“顔”を持つクルマになったのでしょうか？

　2023年で誕生72周年を迎えたトヨタのランドクルーザーシリーズ。「どこへでも行き、生きて帰ってこられるクルマ」をコンセプトに、いつの時代も人々の「暮らしを守る」という使命を担ってきたロングセラーモデルです。

　今回登場した250系は、3モデルがラインナップされるランドクルーザーシリーズの中でも、従来は“プラド”というサブネームが掲げられていたライトデューティモデルの後継車という位置づけです。

　しかし開発陣は、250系が“プラド”からの単なる正常進化版となることを良しとせず、“原点回帰”をテーマにランドクルーザーの存在意義と価値を改めて見つめ直したといいます。その結果、250系はランドクルーザーシリーズの中核モデルへとポジショニングがシフトしています。

　これによりランドクルーザーシリーズは、常に最新技術が導入され、フラッグシップとして進化するステーションワゴンの300系、高い耐久性と走破性を備えたヘビーデューティモデルの70系、そして、優れた悪路走破性をベースに扱いやすさと快適性をプラスし、人々の生活を支える250系という3モデルのラインナップとなりました。

●トヨタ車としては初の採用となる“SDM”

　新しい250系は、300系と同じGA-Fプラットフォームを採用。従来モデルである“プラド”比で、フレーム剛性で50％、車両全体の剛性で30％アップを果たし、300系と同レベルの悪路走破性を実現しています。

　パワートレインは仕向け地によって異なりますが、グローバルでは全5タイプを設定しています。日本市場には2.8リッターのディーゼルターボと2.7リッター自然吸気ガソリンを導入。さらに、ランドクルーザー史上初となるハイブリッドに関しても、日本導入を検討しているといいますから楽しみです。

　足回りは、オフロードモデルならではの悪路走破性を大幅に向上させています。サスペンションの基本性能を引き上げるとともに、スイッチひとつでフロントのスタビライザー特性を調整可能な“SDM”（Stabilizer with Disconnection Mechanism）”を導入。この技術はトヨタ車として初めて採用されたものです。