ヨコハマの2つのスタッドレスタイヤ その特徴は？

　SUV人気はとどまることを知りません。

　2023年のブランド通称名別順位（自販連調べ）を見てみると、11位のトヨタ「ハリアー」、12位のトヨタ「RAV4」など、ベスト20のうち4車種しかSUVがランクインしていないように見えますが、1位のトヨタ「ヤリス」には「ヤリスクロス」が、2位のトヨタ「カローラ」には「カローラクロス」が含まれているので、実質はもっと多くなっています。

　その結果、2023年の国産SUV新車販売は87万2788台、前年比で133％と右肩上がりで伸びています。

　これからやってくる冬。人気のSUVにはどんなスタッドレスタイヤを選べば良いのでしょうか。2024年2月、北海道・旭川市にある横浜ゴム（ヨコハマ）の冬用テストコース、TTCH（北海道タイヤテストセンター）にて勉強会が開催されました。

　SUVは、セダンなどに比べるとクルマが重いという特徴があります。そのため、氷雪路ではスタッドレスタイヤの性能がより重要となってきます。

　ヨコハマのスタッドレスのなかでも、「iceGUARD 7（アイスガード7）iG70」と「iceGUARD SUV G075（アイスガードSUV G075）」がSUV対応のサイズを用意しています。

　アイスガード7は、2021年9月に登場したおなじみのスタッドレスタイヤです。13インチから21インチ、30シリーズから80シリーズまで豊富なサイズを用意しているのが特徴です。

　一方のアイスガードSUV G075は、2016年7月に登場したアイスガードブランド初のSUVスタッドレスタイヤです。こちらは15インチから23インチ、30シリーズから80シリーズまで全102サイズ、LTサイズも用意されます。

　こうした結果、ふたつのスタッドレスに重複するサイズが生まれました。つまり10サイズでは、アイスガード7、アイスガードSUV G075を選べるという形になっています。

　ふたつのスタッドレスにはどんな違いがあるのでしょうか。今回、同サイズ（225/65R17 102Q）を装着した同じクルマ（トヨタRAV4・4WDモデル）で試走しました。

　まずは屋内氷盤試験場で縦方向のブレーキ性能を比べます。

　この氷盤試験場は2018年1月から稼働したTTCH自慢の施設で、2020年には表面温度をマイナス10度から0度にコントロールできる国内最大級の冷媒装置が設置されました。普段はさまざまな条件下でテストし、安定したデータを取ることができる施設だといいます。

　この日の氷面温度はマイナス3度に設定され、30km／hまで加速しパイロンの場所でブレーキング、ABSを効かせて停止するという形です。

　アイスガード7はブレーキペダルの踏みはじめからググッと制動が始まる手応え（足応え？）を感じます。歩くこともままならない氷の上にもかかわらず、実際に「こんな手前で止まる？」と思わず声にしてしまうほど制動力に優れています。

　対してアイスガードSUV G075を装着したRAV4は、こちらもイメージ通りきっちりと止まってくれます。ただしアイスガード7のときに感じた「こんなに手前で!?」という驚きはなく、3度挑戦しましたが3度ともアイスガード7の制動距離が短くなりました。

　続いて屋内氷盤旋回試験場で、アイス路面での横グリップの違いを体感します。

　こちらの施設も2023年1月に稼働をはじめた新しい屋内氷盤旋回試験場で、屋内でアイスバーンでの実車のコーナリングテストが行える貴重な場所となっています。

　まずはアイスガード7から。タイヤが氷を掴む感覚があり、加速が進んでいきます。旋回を続けると滑り出しますが、穏やかでコントロールがしやすいというのが感想でした。さすがは、従来品よりも氷上性能を大幅に向上させたアイスガード7だけのことはあります。

　続いて同サイズのアイスガードSUV G075を履いたRAV4で挑みます。加速するとどんどんとクルマが外へと膨らみだし、コントロールは難しく感じます。アクセルワークで曲がろうとしても滑りが大きく、滑り出しもスパッと素早く来てしまうので、きれいに1周するのは困難な状況。ラップタイム自体もアイスガード7が19秒台だったのに対し、アイスガードSUV G075は21秒台と大きく差が開きました。