運転席から見える風景は“軽ジムニー”のまま

　先日、注文していたスズキの「ジムニーノマド」が納車されました。オーダーを入れたのは2025年1月30日。発表当日です。懇意にしている販売店から「発売日が決まりましたよ」と連絡を受けていたので、朝イチに注文を入れられたのですが、なんと発表から4日で当初の生産計画の4年分に当たるという約5万台のオーダーが殺到。“受注停止”となってしまったのです。「そこまでか！」と予想を超えた「ノマド」フィーバーに驚きました。

　実はこれまで、僕（河西啓介）は現行型である軽自動車版のJB64型「ジムニー」に乗っていました。5年ほど前、都心から千葉県南房総市へと引っ越したのを機に、“田舎暮らしの相棒”として小さくてタフなクルマが欲しいと手に入れたのです。

　実際“軽ジムニー”は期待以上の活躍ぶりで、行動範囲は田舎だけにとどまらず、東京への往復や地方取材への足としても大活躍してくれました。

　そして、年間2万km以上のペースで距離を刻み、気づけば８万kmオーバーに。車体もエンジンも不調は感じていなかったものの、この調子でいったらあっという間に15万、20万kmへと達してしまいそう……。そんなとき「ノマド」が発売されると聞き、「乗り換えるならボディ違いの『ジムニー』も面白そうだな」と感じて、発表と同時にオーダーを入れたというわけです。

　そんな「ノマド」がついにやってきました！

　あぁ、分かってはいたけれど、実際に見るとやっぱり大きい。「ノマド」のボディサイズは全長3890mm、全幅1645mm、全高1725mmで、3ドアの「ジムニーシエラ」と比べて全幅と全高は（ほぼ）同じものの、全長は34cmも長くなっています。

　さらに、以前、乗っていた“軽ジムニー”と比べたら、全長は49.5cmも長く、全幅も17cmワイド。感覚的にはふた回りくらい大きい感じです。もちろん、全長4m以下、幅1.65m以下だから、一般的には十分コンパクトなのですが……。

　とはいえ「ノマド」のデザインはバランスが悪くなっていません。メルセデス・ベンツ「Gクラス」やジープ「ラングラー」をギュッと縮めたようなプロポーション。多くの人が「カッコいい」と感じるであろうデザインだと思いました。

　僕が選んだボディカラーは、シンプルな白（アークティックホワイトパール）。「ノマド」専用カラーとして赤メタリック（シズリングレッドメタリック）や濃紺のメタリック（セレスティアブルーパールメタリック）も用意されています。これらの新カラーからは、従来のヘビーデューティな「ジムニー」とは違った、街乗りやドライブ向きのSUV的なキャラクターが与えようという意図が感じられます。

　いざ乗ってみると、運転席から見える風景は「ジムニー」のまま。何も変わりません。しかし。リアシートとラゲッジスペースはまるで別モノです。

　340mm延長されたホイールベースの大半が充てられた後席スペースは相当余裕があります。シートクッションの厚みが増し、着座位置が高くなったことで開放感も高く、大人4人による長距離ドライブも余裕でこなしてくれそうです（「ノマド」の乗車定員は4人）。

　さらに、3ドアでは最低限でしかなかったラゲッジスペース（床面長240mm）も激変。荷物を積む際は、リアシートの背もたれを倒すのが前提だった“軽ジムニー”ですが、「ノマド」は後席使用時でも床面長が590mmと倍以上になっています。荷室容量は211リットルと、旅行用の中型スーツケースをふたつ積めるくらいのスペースがあります。

　これらが何を意味するかといえば、「ノマド」のファミリーカーとしての可能性です。これまで「『ジムニー』に乗りたいけれど、後席ドアがないことや荷物の積載などの理由で諦めていた」という人にとっては、間違いなく福音になるでしょう。