新しくなった「RAV4」に対して次期型「ハリアー」は存在するのか？

　トヨタのミッドサイズSUV新型「RAV4」がついに正式発売されました。そうなると気になるのが、従来型ではメカニズムなどを共有していた兄弟車「ハリアー」の存在です。そこで本記事では、次期型「ハリアー」のゆくえを予想してみました。

「ハリアー」は1997年に初代モデルが誕生したトヨタブランドの上質なクロスオーバーSUV。歴代モデルともクーペSUVのようなスタイリッシュなエクステリアや仕立てのいいインテリアなどで高い人気を獲得しています。

　メカニズム面では、「RAV4」と多くのパーツを共有。現行型となる4代目「ハリアー」も従来型「RAV4」と“GA-K”プラットフォームを共有するほか、パワートレインも同様のラインナップとなっています。

　そんな現行型「ハリアー」が登場したのは2020年。すでにモデルライフは5年が経過しています。シャシーやパワートレインなどのメカニズムを共有する「RAV4」がフルモデルチェンジを果たしたこともあり、「そろそろフルモデルチェンジの時期では？」といった声が挙がっています。

　一方で、ネット上では「『ハリアー』は現行型を持って販売終了となる」といったウワサが飛び交っています。果たして実際のところはどうなのでしょう？

「北米市場では、2024年モデルを最後にその座を『クラウン・シグニア』（日本名『クラウン・エステート』）へとバトンタッチした現行型『ハリアー』ですが、それまでは『ヴェンザ』という名で展開されていました。

『ヴェンザ』は、メカニズムを共有する『RAV4』や3列シートSUVの『ハイランダー』との3兄弟で戦っていたことで、トヨタはビジネス面でしっかりとした成功を収めていたんだと思います」

　そう話すのは、自動車研究家の山本シンヤさん。

　ミッドサイズSUVという同じカテゴリーに属す「ハリアー」と「RAV4」をこれまでトヨタが併売してこられたのは、それぞれのキャラクターが異なるという大きな要因がありました。

「RAV4」はアウトドアテイストの強いラギッドなデザインと広くて使いやすいラゲッジスペース、そして優れた走破性などをウリにする一方、「ハリアー」は上質な仕立てのキャビンや快適性を重視した走り味など、都会派SUVというポジショニングです。

　そうした要因から、北米市場では3列シートSUVの「ハイランダー」を含む3兄弟が並び立ってきたわけですが、北米市場への展開が終了した今となっては、次期型「ハリアー」のゆくえには暗雲が立ちこめているようにも見えます。

「海外市場に展開されない日本国内専用車というのは、今の時代、ビジネスという側面で見ると非常に厳しいんです。現行型『ハリアー』はもちろん、アメリカ以外のマーケットにも展開されていますが、その規模は北米と比べればごくわずか。販売面や収益性などを考えると、次期型『ハリアー』の開発はかなりハードルが高いといわざるを得ません」（山本さん）