光ると現れる“ファントムライティング”が印象的

　ホンダは米国時間の2026年8月13日、北米で展開する高級車ブランド・アキュラの次世代デザインの方向性を示すコンセプトモデル「ネクセラ・ビジョン（NEXERA Vision）」を世界初公開しました。舞台となったのは、米カリフォルニア州で開催されたクルマの祭典「モントレー・カー・ウィーク」。低いノーズを持つ2シータークーペという、いかにもスポーツカーらしい姿で登場しています。

　日本ではブランドとして本格展開されていないため、なじみのない人も多いかもしれないアキュラですが、このクルマはどんな未来を示唆しているのでしょうか？

「ネクセラ・ビジョン」を理解する上で欠かせないのが、アキュラというブランドの成り立ちです。アキュラは1986年、ホンダが北米市場に向けて立ち上げた高級車ブランド。日本の自動車メーカーがプレミアム市場をねらって専用ブランドを設けた初の例であり、それはレクサスやインフィニティが登場する3年も前のことでした。ブランドのデビューを飾ったのは「レジェンド」と「インテグラ」の2台。その後、1990年には初代「NSX」を送り出し、走りのブランドとしての評価も確立しました。

　現在、アキュラがラインナップするのは、スポーツコンパクトの「インテグラ」と、「ADX」、「RDX」、「MDX」という3つのSUVを合わせた4モデル。そのアキュラが2026年にブランド誕生40周年を迎えたことを受け、その節目に合わせて披露したのが今回の「ネクセラ・ビジョン」というわけです。

「ネクセラ・ビジョン」最大の見どころといえるのが、“ファントムライティング”と名づけられた新しいライティングシグネチャーです。非点灯時にはボディラインへと完全に溶け込み、点灯したときにだけランプが現れるという仕組み。これにより、継ぎ目のない彫刻のような面構成を実現しています。

　しかも、その極薄のヘッドライトとテールライトは、アキュラの頭文字である「A」をモチーフにした形状。ブランドのアイデンティティを、光で表現しようというねらいです。消えているときは塊としての美しさを示し、点灯したときにはブランドの記号が浮かび上がることで、デザインとブランディングを同時に成立させるという知的なデザインといえます。

　エクステリアは、ワイド＆ローの力強いスタンスを採用。フロントタイヤの中心からダッシュボードまでの距離を示す“ダッシュ・トゥ・アクスル”を長く取り、そこへ“ワンモーション・キャビン”を組み合わせることで、パフォーマンスカーならではの伸びやかなプロポーションをつくり出しています。

　ボディカラーは、金属的な奥行き感が際立つ“マットチタン”。彫刻的に張り出した面と、空気を導くエアチャンネル・フェイシアが、高い走行性能を予感させます。

　そして目を奪われるのが、特徴的なデュアルヒンジ式のバタフライドア。跳ね上がるように開くこのドアが、アキュラのパフォーマンスDNAを大胆に印象づけています。

　また、リアには可動式のアクティブリアスポイラーを備え、気流をコントロール。これにより、空力効率と高速安定性、そしてブレーキ性能を高めるとしています。

　足元を固めるのは、アキュラでは初採用となる22インチのセンターロック式ホイール。立体的な方向性を持たせたデザインに、マットのアルマイト仕上げと鍛造カーボンファイバーのインサートを組み合わせており、そのすき間からブレンボ製のハイパフォーマンス・カーボンセラミックブレーキがのぞきます。

　さらに、エアチャンネル・フェイシアやリアディフューザー、ロッカーパネル、さらにはドアのインナー構造にまで鍛造カーボンを採用。ショーモデルとは思えないほど走りへの本気度がうかがえる仕立てとなっています。