限定2500台！ 米国の「カローラ60周年記念車」はどんなモデル？

　トヨタ「カローラ」はまもなく、誕生60周年という大きな節目を迎えます。初代モデルが日本で登場したのは1966年。その後、時代や市場に合わせて進化を重ねながら世界各地へと展開され、トヨタを代表するグローバルモデルのひとつとなりました。

　そんな「カローラ」の60周年を記念し、トヨタは米国向け2027年モデルに「60th Anniversary Special Edition」を設定しました。

　最大の特徴は、米国でわずか2500台の限定販売モデルであること。ベースとなるのは、スポーティなキャラクターを持つグレード「Hybrid SE」で、燃費性能に優れるハイブリッド仕様をベースとしながら、内外装を専用アイテムでスポーティに仕立てた記念モデルとなっています。

　ボディカラーは2色を設定。ひとつはホワイト系の“Ice Cap”、そしてもうひとつが、60周年記念車専用となる鮮やかな“Supersonic Red”です。赤いボディにブラック基調のフロントグリルやホイールを組み合わせており、スタンダードな「カローラセダン」のイメージよりもかなりスポーティな印象です。

　足元には、切削加工とブラック仕上げを組み合わせた専用の18インチアルミホイールを採用。これは現行型の初期モデルに使われていたデザインへのオマージュでもあります。

　また、ベースグレードに備わる「SE」バッジは取り外され、エクステリアには専用の「60th Anniversary」バッジを装着。ボディサイドにも60周年を示す専用グラフィックが施され、スタンダードモデルとの違いを明確にしています。

　インテリアにも専用装備が盛り込まれています。シートにはブラックとレッドを組み合わせたスポーツファブリックを採用。さらに、60周年記念車専用のドアシルプレートやフロアマットを装備するほか、10.5インチの“Toyota Audio Multimedia”ディスプレイも標準装備となります。

　パワートレインは、1.8リッター直列4気筒エンジンにモーターを組み合わせた第5世代のTHS（トヨタ・ハイブリッド・システム）で、システム最高出力は138hpを発生。60周年記念車は性能を大幅に高めたハイパフォーマンスモデルではなく、あくまで「Hybrid SE」の効率性を生かしながら、ルックスと装備で特別感を高めた仕様となっています。

　なお、米国では2027年初頭に発売予定で、価格は後日発表されるといいます。

　ではなぜ、この米国向けの限定車が日本でも注目されているのでしょうか？