4代目に進化したミニ・クーパー3ドアは全長3860mmのコンパクトハッチ

　2023年9月にドイツ・ミュンヘンで開催されたIAAモビリティ2024で世界初公開された4代目となる新型「ミニ・クーパー3ドア」。

　当初は電気自動車（EV）のみのラインナップでしたが、2024年2月に待望のガソリンエンジン搭載モデルが登場し話題となっています。　

　新型ミニ・クーパー3ドアとはどんなクルマなのでしょうか。また現在発表されているラインナップとそれらの違いとはどうなものなのでしょうか。あらためて紹介します。

　ミニは、1959年にブリティッシュ・モーター・コーポレーション（BMC）が開発、およそ40年もの間モデルチェンジすることなく製造されていたクラシックMini（ミニ）を起源としています。

　そのモデルをモチーフとして、BMWが2001年に発表した初代MINI（ミニが誕生。今回登場した新型ミニ・クーパー3ドアはBMWミニとしては4代目となる新型モデルです。ただしBMWのリリースでは、クラシックミニを初代として「5代目」とされています。

　新型ミニ3ドアのボディサイズは全長3860mm✕全幅1760mm✕全高1460mmで、従来型モデルと比較すると全幅と全高が30mmほど拡大されました。

　エクステリアデザインは、丸目ヘッドライトやウエストラインの高いロングキャビンはひとめでミニとわかるものですが、造形をよりシンプルにしてメッキパーツを極力削減された外装は、新世代のミニを感じさせるものです。

　ヘッドライトはLED化されていますが、クラシック・ミニから続く丸目は健在です。またフロントグリルもクラシック・ミニからの伝統となる台形をイメージしています。ただしフロントグリルは、よく見ると従来型ミニの六角形から八角形に進化しているのがわかります。

　切り立ったAピラーで、フロントガラスは他のコンパクトカーと比べて直立しており、運転席に座るとミニ独自の視界を味わうことができます。これも初代から変わらない部分です。それにもかかわらず、新型ミニ・クーパー3ドアの空気抵抗係数（Cd値）は0.28と、コンパクトセグメントとしては傑出しているといいます。

　インテリアデザインもシンプルな造りになり、ミニでは定番の円形センターメーターは今回も継承されましたが、従来の運転席前にあったスピードメーターは廃止されました。

　クラシック・ミニで有名な「ミニマリストデザイン」を反映。アレック・イシゴニス卿がデザインした1959年登場のクラシック・ミニの内装、中央の丸形メーターとトグルバーの組み合わせは、新型ミニ・クーパーではこれらの要素がステアリングホイールと組み合わされ、最大限に純粋なデザインとなっています。すべてを必要最低限​​に絞り込んだ新しいインテリアは少数のコンポーネントで対応しています。

　今回登場した新型ミニ・クーパ3ドアでは、センターメーターが9.4インチまで拡大されており、速度や水温の情報の集約や空調のコントロール、ナビなどの操作をタッチパネル方式でおこないます。