「コペン」最大の武器は、軽自動車らしさと電動ハードトップ

　ここから先は、あくまで筆者（西川昇吾）の個人的な意見となりますが、もしも独立懸架式を採用した場合、ルーフのソフトトップ化と価格アップは避けられないと思います。

　ただしその場合、ポジショニングがマツダ「ロードスター」に近づいてしまいます。長年つくり続けてきた「ロードスター」のブランド力は絶大。「コペン」がライバルとして位置づけるには相手が悪すぎます。

　やはり「コペン」の最大の武器は、軽自動車ならではの購入しやすい価格と電動ハードトップ、このふたつではないでしょうか？

　FR化は走り好きの人には喜ばしいニュースですが、「コペン」というキャラクターを考えた場合、必ずしもすべてにおいて速さや高性能化が正しいとはいい切れないのです。

　思い返してみれば、“ドライバーを育てるFR車”として評されたトヨタのAE86型「カローラレビン／スプリンタートレノ」も、リアサスペンションは独立懸架ではない5リンクリジット式でした。そう考えれば、リアサスペンションが独立懸架でなくても「アリ」と思える人はいるはずです。

　軽自動車規格で気軽に乗れて、しかも軽量なFRオープンスポーツ……次期型「コペン」がそんな魅力的な存在として登場することを期待したいと思います。