新型ミニ・カントリーマンのサイズはもはや“ミニ”ではない!?

　続いて、新型ミニ・カントリーマンを見ていきましょう。

　3世代目となる新型ミニ・クロスオーバーは、ガソリンエンジン車を残しつつ、初採用となるEVを加えた2つのパワーソースを持つようになりました。展示車は、グレー系のボディカラーがガソリン車「カントリーマンC」、濃いグリーンのボディカラーがEV「カントリーマンE」でした。

　ガソリン車とEVの外観上のはっきりとした差別化はなく、基本的には共通化されています。

　とくにEVの「カントリーマンE」には純正アクセサリーが装備され、よりワイルドなスタイルに仕上げられています。またプラットフォームはガソリン車と共通のため、前輪位置も、既存のFF車同様にキャビンに近くとなっていることも見て取れます。

　スタイリングは、クロスオーバーのコンセプトカー「ミニ・エースマン」により近いもの。角目調のヘッドライトや後方に傾斜するルーフラインなどの特徴的なアイコンを受け継いでいます。

　バンパーとグリルが一体となった新ミニ・フロントマスクとなったことで、ワイルドさこそ薄れていますが、ボディ下部のプロテクション風モールや高い最低地上高などからはSUVであることを意識させます。

　現行型は、同クラスのSUVと比べると、全高を含め、小ぶりなクロスオーバーワゴンという印象でした。ですが新型はスタイルこそ、より温和になりましたが、サイズアップされたことで立派なSUVに成長を遂げています。

　そのサイズ感は、現行型BMW「X1」と同等と聞けば、そのサイズ感も理解しやすいでしょう。横に並んみると、背が高く、もはや“ミニ”なのは、デザインの雰囲気だけと思ってしまいます。

　このサイズ感の変化は、SUV市場の拡大に対応するための秘策であり、より多くのニーズをミニシリーズで受け止めるため。市場の広さもあり、ガソリン車とEVも同時設定したのでしょう。また近い将来、コンセプトカー「ミニ・エースマン」のようなクロスオーバーの投入を前提にしていることも予測できます。ミニのSUVシリーズには、きっとEVのクロスオーバーが追加され、それには新ミニ3ドアの専用プラットフォームが大きな影響をもたらすかもしれません。

　リアスタイルも専用化され、空力性能を高めるべく、大型のルーフスポイラーを装備。バックドアは、肉厚化され、両サイドに縦型のテールランプが装備されています。

　テールライプはピクセル状のデザインとなっており、ユニオンジャックデザインが持ち込まれています。またリアサイドウィンドウには、後席ガラスとラゲッジガラスの間に、新たなデザインパネルが加わる新デザインも盛り込まれました。パネルはルーフと同色ですが、ステッカーデザインは異なるものが用意され、ミニらしいドレスアップが楽しめる仕掛けのようです。